Marcus Schnabel wird mit Wirkung zum 1. Februar 2026 neuer Chief Executive Officer von SunExpress. Download per Klick auf das Bild

Frankfurt am Main, 11. Dezember 2025 – Der Aufsichtsrat von SunExpress, einem Joint Venture von Lufthansa und Turkish Airlines, beruft Marcus Schnabel mit Wirkung zum 1. Februar 2026 zum neuen Chief Executive Officer von SunExpress. Er folgt auf Max Kownatzki, der eine neue Position als Chief Executive Officer bei Eurowings antreten wird.

Marcus Schnabel kommt von der Lufthansa Group, wo er zuletzt für den Bereich Ground Operations Hub Munich für Lufthansa Airlines sowie als stellvertretender Manager für den Hub München verantwortlich zeichnete. Unter seiner Leitung wurde einer der größten Hubs der Lufthansa einem groß angelegten Turnaround-Programm unterzogen, um die operative Exzellenz und Kundenzufriedenheit zu steigern.

Max Kownatzki, der die Position als CEO von SunExpress seit 2020 erfolgreich innehatte, wird noch bis 31. Januar 2026 im Amt bleiben, um einen reibungslosen Übergang im Executive Management zu gewährleisten.

Prof. Dr. Ahmet Bolat, Vorsitzender des Aufsichtsrats von SunExpress, sagt: „Max Kownatzki hat zu Beginn der Corona-Pandemie eine Schlüsselrolle übernommen und SunExpress mit ruhiger Hand durch eine der schwierigsten Phasen geführt, denen unsere Branche jemals gegenüberstand. Unter seiner Führung erzielte SunExpress ein starkes Finanzergebnis und nachhaltiges Wachstum in einem sehr wettbewerbsintensiven Umfeld. Im Namen des gesamten Aufsichtsrats möchte ich Max Kownatzki für seine visionäre Führung und seine herausragenden Leistungen unseren herzlichen Dank aussprechen. Sein Engagement hinterlässt ein bleibendes Vermächtnis und positioniert SunExpress für künftigen Erfolg.“

„Ich freue mich sehr, dass Marcus Schnabel die Rolle als CEO von SunExpress übernehmen wird. Mit einer hervorragenden Führungsbilanz und einem tiefen Verständnis für die Mission von SunExpress verkörpert er die Eigenschaften, die erforderlich sind, um das Unternehmen durch die nächste Wachstumsphase zu führen. Ich bin zuversichtlich, dass das Team von SunExpress unter seiner Leitung die starke Leistung fortsetzen und die Position als führende Ferienfluggesellschaft weiter ausbauen wird“, ergänzt Bolat.

Jens Bischof, stellvertretender Vorsitzender des Aufsichtsrats von SunExpress, fügt hinzu: „Ich möchte Max Kownatzki für seine starke, entschlossene und authentische Führung meinen aufrichtigen Dank aussprechen. Er hat SunExpress in den vergangenen sechs Jahren erfolgreich durch eine Vielzahl an Herausforderungen geführt und nachhaltiges, profitables Rekordwachstum erzielt. Unter seiner Führung hat das Team von SunExpress zahlreiche Meilensteine erreicht: die Verdopplung der Flotte, Passagierrekorde, die konsequente Ausrichtung des Unternehmens auf Wachstumskurs mit solider finanzieller Grundlage und die internationale Auszeichnung als beste Ferienfluggesellschaft der Welt.“

„Ich freue mich sehr, Marcus Schnabel in seiner neuen Position bei SunExpress willkommen zu heißen. Mit seiner umfassenden Branchenerfahrung und seinem strategischen Weitblick ist er bestens aufgestellt, um SunExpress in den kommenden Jahren auf dem weiteren Wachstumspfad zu leiten. Der Aufsichtsrat ist überzeugt, dass Marcus Schnabel die Erfolgsgeschichte von SunExpress fortsetzen wird und wünscht ihm viel Erfolg in seiner neuen Position.“

Zu seiner Ernennung sagt Marcus Schnabel: „SunExpress hat sich fest als dynamische und widerstandsfähige Fluggesellschaft etabliert, die in den vergangenen Jahren kontinuierlich nachhaltiges Wachstum erzielt hat. Ich freue mich sehr darauf, Teil dieses außergewöhnlichen Teams zu werden und das nächste Kapitel des Erfolgs mitzugestalten. Gemeinsam werden wir die Position von SunExpress auf dem Markt weiter stärken und die Zukunft der Luftfahrt und des Tourismus nachhaltig mitgestalten, indem wir operative Exzellenz fördern und sowohl unseren Gästen als auch unseren Partnern in dieser dynamischen Branche einen Mehrwert bieten.“

Max Kownatzki zu seinem Abschied bei SunExpress: „Ich gratuliere Marcus Schnabel herzlich zur Übernahme dieser verantwortungsvollen Position. Es war mir eine große Ehre, dieses außergewöhnliche Team zu leiten, und ich bin sehr stolz auf alles, was wir gemeinsam geschafft haben. Als starkes Team haben wir beachtliche Herausforderungen gemeistert, historische Meilensteine erreicht und damit zur Gestaltung einer vielversprechenden und glänzenden Zukunft von SunExpress beigetragen. Ich habe vollstes Vertrauen in die Führungsqualitäten von Marcus Schnabel, um SunExpress zu weiterem Erfolg zu führen. Ich wünsche dem gesamten Team alles Gute für eine Zukunft voll großartiger Chancen, inspirierender Erfahrungen und Meilensteine, die die Leidenschaft, das Engagement und den Zusammenhalt des gesamten SunExpress-Teams verkörpern.“

Über Marcus Schnabel

Marcus Schnabel verfügt über zwanzig Jahre Führungserfahrung innerhalb der Lufthansa Group, wo er leitende Positionen in den Bereichen Ground und Flight Operations, Sicherheit sowie strategische Planung innehatte. Seit April 2024 ist er bei der Lufthansa Group verantwortlich für Ground Operations am Hub München für Lufthansa Airlines und stellvertretender Manager für den Hub München. An einem der größten Hubs der Lufthansa verantwortet er sowohl die betriebliche als auch die kommerzielle Performance und leitet ein groß angelegtes Turnaround-Programm, um operative Exzellenz und Kundenzufriedenheit zu steigern.

Schnabel begann seine Karriere als Verkehrspilot bei der Lufthansa Group im Jahr 2000. Seine berufliche Laufbahn umfasst Positionen als Senior Vice President Flight and Ground Operations Standards & Security in Frankfurt, Vice President Operations Planning and Steering bei Swiss International Air Lines in Zürich, sowie als Senior Director Crew Capacity Planning & Operations Support in München. Bevor er seine aktuelle Position antrat, verantwortete er die kommerziellen und operativen Group Standards an 250 Abflughäfen weltweit. Gleichzeitig leitete er den Bereich Commercial für Lufthansa Services Thailand und Portugal sowie den Bereich Global Load Control in Kapstadt. Unter anderem zeichnete er sich 2013 im Restrukturierungsprogramm „Score“ von Lufthansa Airlines aus, verbesserte die operative Leistung und den Kundenservice der Swiss

International Air Lines und leitete Innovationsprojekte mit der Lufthansa, der Deutschen Flugsicherung sowie dem Flughafen München.

Marcus Schnabel hat Business Administration an der Ludwig-Maximilians-Universität in München sowie an der Fernuniversität Hagen studiert und als Diplom-Kaufmann mit dem Schwerpunkt Unternehmensforschung und Controlling abgeschlossen. Er besitzt eine Verkehrspilotenlizenz und verbindet seine Managementrolle mit Cockpiteinsätzen als Captain – damit bringt er sowohl die strategische Sichtweise als auch praktische operative Fachkenntnisse in die Luftfahrtbranche ein.

 

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Über SunExpress 
SunExpress wurde 1989 als Joint Venture von Lufthansa und Turkish Airlines gegründet und ist mit 35 Jahren Erfahrung und Know-how im Ferienfluggeschäft der touristische Botschafter zwischen der Türkei und Europa. SunExpress fliegt auf 237 Strecken zu 92 Destinationen in 35 Ländern und befördert jährlich rund 15 Millionen Passagiere. Mit Hauptsitz in Antalya und Frankfurt sowie Basen in Izmir, Ankara und Dalaman beschäftigt SunExpress über 4.500 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter. Weitere Informationen über SunExpress finden Sie unter www.SunExpress.com.  

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